Cineasta italiano, nascido Aristide Massaccesi, em Roma. Iniciou no cinema aos 14 anos, desempenhando as mais diversas funções. Estreou na direção em 1972 e construiu uma carreira sólida em muitos gêneros, especializando-se em terror e erotismo. Assinou sob dezenas de pseudônimos, como Michael Wotruba e Peter Newton, até optar por Joe D'Amato. Dirigiu filmes da ousada série erótica Emanuelle Nera, estrelada pela javanesa Laura Gemser, destacando Emanuelle na América e Emanuelle e gli Ultimi Cannibali. Causou polêmica com o mórbido Buio Omega (1979), devido ao boato de que teria usado cadáveres reais nas cenas violentas. Voltou ao horror em Antropophagus (1980) e Le Notti Erotiche dei Morti Viventi (1980), além de lançar imitações de filmes famosos, como Calígula: A História Que Não Foi Contada (1981). Produziu O Pássaro Sangrento (1987), de Michele Soavi. Entre 1993 e 1999, realizou cerca de uma centena de vídeos de sexo explícito. Sofreu um ataque cardíaco fatal em Roma, aos 62 anos.
